Możesz rozwijać swoją inteligencję Nowe badania pokazują, że mózg można rozwijać jak mięsień Wiele osób myśli o mózgu jako o tajemnicy. Nie wiedzą zbyt wiele o inteligencji i jej działaniu. Kiedy zastanawiają się nad tym, czym jest inteligencja, wiele osób uważa, że człowiek rodzi się albo inteligentny, albo przeciętny, albo głupi – i taki pozostaje przez całe życie.
Ale nowe badania pokazują, że mózg jest bardziej jak mięsień – zmienia się i staje się silniejszy, gdy go używasz. Naukowcy są w stanie pokazać, w jaki sposób mózg rośnie i wzmacnia się, gdy się uczymy.
Każdy wie, że kiedy podnosisz ciężary, twoje mięśnie stają się większe i stajesz się silniejszy. Osoba, która nie może podnieść 20 funtów, gdy zaczyna ćwiczyć, może stać się wystarczająco silna, by podnieść 100 funtów po dłuższym treningu. Dzieje się tak dlatego, że mięśnie stają się większe i silniejsze wraz z ćwiczeniami. A kiedy przestajesz ćwiczyć, mięśnie się kurczą i stajesz się słabszy. To dlatego ludzie mówią „Wykorzystaj to lub strać!”
Ale większość ludzi nie wie, że kiedy ćwiczą i uczą się nowych rzeczy, części ich mózgu zmieniają się i stają się większe bardzo podobnie jak mięśnie podczas ćwiczeń.
Wewnątrz kory mózgowej znajdują się miliardy maleńkich komórek nerwowych, zwanych neuronami. Komórki nerwowe mają rozgałęzienia łączące je z innymi komórkami w skomplikowanej sieci. Komunikacja między tymi komórkami mózgowymi jest tym, co pozwala nam myśleć i rozwiązywać problemy.
Kiedy uczysz się nowych rzeczy, te maleńkie połączenia w mózgu faktycznie mnożą się i stają się silniejsze. Im więcej wyzwań stawiasz swojemu umysłowi, tym bardziej rosną komórki mózgowe. Wtedy rzeczy, które kiedyś wydawały Ci się bardzo trudne lub wręcz niemożliwe do zrobienia, jak mówienie w obcym języku czy rozwiązywanie zadań algebry, stają się łatwe. Rezultatem jest silniejszy i inteligentniejszy mózg
Skąd wiemy, że mózg może rosnąć w siłę?
Naukowcy zaczęli myśleć, że ludzki mózg może się rozwijać i zmieniać, kiedy badali mózgi zwierząt. Odkryli, że zwierzęta, które żyły w trudnym środowisku, z innymi zwierzętami i zabawkami do zabawy, różniły się od zwierząt, które żyły samotnie w pustych klatkach. Podczas gdy zwierzęta, które żyły same, po prostu jadły i spały przez cały czas, te, które żyły z różnymi zabawkami i innymi zwierzętami, były zawsze aktywne. Spędzały dużo czasu, zastanawiając się, jak używać zabawek i jak dogadać się z innymi zwierzętami.
Te zwierzęta miały więcej połączeń między komórkami nerwowymi w swoich mózgach. Połączenia te były również większe i silniejsze. W rzeczywistości ich całe mózgi były o około 10% cięższe niż mózgi zwierząt, które żyły samotnie bez zabawek. Zwierzęta, które ćwiczyły swoje mózgi bawiąc się zabawkami i ze sobą nawzajem były również „mądrzejsze” – lepiej rozwiązywały problemy i uczyły się nowych rzeczy.
Nawet stare zwierzęta stały się mądrzejsze i rozwinęły więcej połączeń w swoich mózgach, gdy dostały szansę na zabawę z nowymi zabawkami i innymi zwierzętami. Kiedy naukowcy umieścili bardzo stare zwierzęta w klatce z młodszymi zwierzętami i nowymi zabawkami do zbadania, ich mózgi również wzrosły o około 10%!
Rozwój mózgu u dzieci
Kolejną rzeczą, która skłoniła naukowców do myślenia o rosnącym i zmieniającym się mózgu, były niemowlęta. Każdy wie, że dzieci rodzą się bez możliwości mówienia lub rozumienia języka.
Ale w jakiś sposób, prawie wszystkie dzieci uczą się mówić w języku swoich rodziców w ciągu pierwszych kilku lat życia. Jak to się dzieje?
Klucz do rozwoju mózgu: Praktyka!
Od pierwszego dnia po urodzeniu dzieci słyszą, jak ludzie wokół nich mówią – przez cały dzień, każdego dnia, do dziecka i do siebie nawzajem. Muszą próbować nadać sens tym dziwnym dźwiękom i dowiedzieć się, co one oznaczają. W pewnym sensie dzieci ćwiczą swoje mózgi, słuchając intensywnie.
Później, kiedy muszą powiedzieć rodzicom, czego chcą, zaczynają ćwiczyć mówienie. Na początku wydają tylko dźwięki goo-goo. Potem zaczynają się pojawiać słowa. W wieku trzech lat większość z nich potrafi już niemal perfekcyjnie wypowiadać całe zdania. Kiedy dzieci nauczą się języka, nie zapominają go. Mózg dziecka zmienił się – stał się mądrzejszy. Może się tak stać, ponieważ nauka powoduje trwałe zmiany w mózgu.
Komórki mózgowe dziecka powiększają się i tworzą się między nimi nowe połączenia. Te nowe, silniejsze połączenia sprawiają, że mózg dziecka staje się silniejszy i mądrzejszy, tak jak duże mięśnie ciężarowca sprawiają, że jest on silny.
Prawda o „mądrych” i „głupich”
Nikt nie uważa, że dzieci są głupie, ponieważ nie potrafią mówić. Po prostu nie nauczyły się jeszcze jak. Ale niektórzy ludzie nazywają osobę głupią, jeśli nie potrafi ona rozwiązać problemów matematycznych, przeliterować słowa lub szybko czytać – mimo że wszystkich tych rzeczy można się nauczyć dzięki praktyce. Na początku nikt nie potrafi czytać ani rozwiązywać równań. Ale z praktyką można się tego nauczyć. A im więcej człowiek się uczy, tym łatwiej jest mu nauczyć się nowych rzeczy – ponieważ „mięśnie” jego mózgu stały się silniejsze! Uczniowie, których wszyscy uważają za „najmądrzejszych”, być może nie urodzili się inni niż wszyscy inni. Ale zanim zaczęli chodzić do szkoły, być może zaczęli ćwiczyć czytanie. Już wtedy zaczęli budować swoje „mięśnie czytania”. Wtedy, w klasie, wszyscy mówili: „To jest najmądrzejszy uczeń w klasie”.
Nie zdają sobie sprawy z tego, że każdy z pozostałych uczniów mógłby nauczyć się tak samo dobrze, gdyby tylko ćwiczył i praktykował czytanie w takim samym stopniu. Pamiętajmy, że wszyscy ci uczniowie nauczyli się już mówić przynajmniej jednym językiem – co dla dorosłych jest bardzo trudne. Oni również muszą wzmocnić swoje „mięśnie czytania”.
Co możesz zrobić, żeby stać się mądrzejszym?
Podobnie jak tenisista czy koszykarz, aby zostać atletą mózgu, musisz ćwiczyć i trenować. Ćwicząc, wzmacniasz swój mózg. Uczysz się także umiejętności, które pozwalają Ci używać mózgu w bardziej inteligentny sposób – tak jak koszykarz uczy się nowych ruchów. Jednak wiele osób nie korzysta z możliwości rozwoju silniejszego mózgu, ponieważ myślą, że nie są w stanie tego zrobić lub że jest to zbyt trudne. To wymaga pracy, tak jak wzmocnienie się fizycznie lub zostanie lepszym graczem w piłkę. Czasami nawet boli! Ale kiedy czujesz, że stajesz się lepszy i silniejszy, cała praca jest tego warta!
